Samaná, the Dominican Republic’s Natural Haven It is a little-known place, full of jungles and brimming with authentic charm. This is how this Caribbean nation’s emerging eco-paradise presents itself.

Samaná, el refugio natural de República Dominicana Es un lugar poco conocido, lleno de selvas y con un carácter auténtico. Así se presenta el emergente ecoparaíso de esta nación caribeña. Formando un camino a través de senderos retorcidos llenos de exuberante vegetación, y con el brillante azul turquesa de sus aguas como fondo, surge majestuosa Santa Bárbara de Samaná,

Samaná, the Dominican Republic’s Natural Haven It is a little-known place, full of jungles and brimming with authentic charm. This is how this Caribbean nation’s emerging eco-paradise presents itself. Winding its way through twisting trails lined with lush vegetation, and with the brilliant turquoise blue of its waters as a backdrop, the majestic Santa Bárbara de Samaná emerges,

la ciudad principal de la península que lleva su segundo nombre, Samaná. La riqueza de su entorno natural, sus playas vírgenes sin fin, la calidez de su gente y un enfoque turístico que respeta la naturaleza, son rasgos que definen una de las zonas más atractivas y sorprendentes de la República Dominicana, por lo que no es sorprendente que se afirme que esta parte del país es "un Caribe diferente".

the main city on the peninsula that bears its second name, Samaná. The richness of its natural surroundings, its endless pristine beaches, the warmth of its people, and a tourism approach that respects nature are the defining features of one of the most attractive and surprising areas of the Dominican Republic; it is therefore not surprising that this part of the country is described as “a different Caribbean.”

HUELLA TAÍNA Su narrativa se inicia mucho antes de que Colón llegara, cuando los Taínos, el grupo indígena que ocupaba gran parte del Caribe, dominaban la región. No obstante, la fundación de lo que hoy conocemos como la vibrante y hermosa capital de la provincia, Santa Bárbara de Samaná, ocurrió en 1756.

THE TAÍNO HERITAGE The story begins long before Columbus arrived, when the Taínos—the indigenous group that inhabited much of the Caribbean—dominated the region. However, the founding of what we now know as the province’s vibrant and beautiful capital, Santa Bárbara de Samaná, took place in 1756.

CON VISTAS A LA BAHÍA Sus aires de un pueblo pesquero y sus coloridas casas coloniales, alegres y llenas de vida que adornan el malecón o la Avenida de la Marina con tonos rosados, azules, verdes y amarillos, forman parte de su esencia. Al igual que la historia reflejada en esas aguas, donde europeos y haitianos lucharon por su control durante años, y donde cada año, de diciembre a marzo, las ballenas jorobadas llegan para aparearse y dar a luz, atrayendo tanto a locales como a visitantes.

OVERLOOKING THE BAY Its fishing-village charm and its colorful colonial houses—cheerful and full of life, adorning the boardwalk or Avenida de la Marina with shades of pink, blue, green, and yellow—are part of its essence. So too is the history reflected in those waters, where Europeans and Haitians fought for control for years, and where every year, from December to March, humpback whales arrive to mate and give birth, attracting both locals and visitors.

MEZCLA DE CULTURAS La riqueza en diversidad y herencia cultural de esta área es impresionante. Esto se evidencia en los petroglifos y pictografías que los pueblos indígenas dejaron grabados en las rocas de las cuevas; en la variedad de creencias -protestante,

A MELTING POT OF CULTURES The richness of this area’s cultural diversity and heritage is impressive. This is evident in the petroglyphs and pictographs that indigenous peoples carved into the rocks of the caves; in the variety of beliefs—Protestant,

católica y metodista- presentes en sus templos; en los bailes tradicionales, que van desde el africano bamboulá hasta la bachata; o en su rica gastronomía, que fusiona las raíces anglocaribeñas con la cocina criolla dominicana. Así es la Península de Samaná, un paraíso intacto donde se puede experimentar la esencia dominicana desde otra perspectiva.

Catholic and Methodist—found in their churches; in traditional dances, ranging from the African bamboulá to bachata; or in its rich cuisine, which blends Anglo-Caribbean roots with Dominican Creole cuisine. This is the Samaná Peninsula, an unspoiled paradise where you can experience the essence of the Dominican Republic from a different perspective.

EXPERIENCIA LOCAL Explorar su capital es sumergirse en la mezcla cultural y descubrir la vida local desde adentro. Uno de esos lugares es el Mercado Central de Samaná, donde se pueden conocer los productos tropicales que se cultivan en la región como el maíz, el arroz o el coco, de las cuales esta zona es la principal productora de la isla.

LOCAL EXPERIENCE Exploring the capital means immersing yourself in the cultural mix and discovering local life from the inside. One such place is the Samaná Central Market, where you can learn about the tropical products grown in the region—such as corn, rice, and coconuts—of which this area is the island’s leading producer.

También se puede comer en alguno de sus restaurantes locales como Tierra y Mar, donde no se puede dejar de probar el lambí, la masa de cangrejo, el pescado al estilo Samaná o el arroz moro de guandules, un tipo de habichuelas negras que dan color al arroz cocido en leche de coco. Al caer la noche, vale la pena visitar alguno de los bares situados en el malecón para disfrutar de una cerveza y la música local.

You can also eat at one of the local restaurants, such as Tierra y Mar, where you simply must try the lambí, crab cakes, Samaná-style fish, or arroz moro de guandules—a dish made with guandules, a type of black bean that gives color to the rice cooked in coconut milk. When night falls, it’s worth visiting one of the bars along the boardwalk to enjoy a beer and some local music.

EL EMBLEMA DE LA CIUDAD Uno de los lugares más representativos de Samaná, aparte de su malecón, es La Churcha. Esta iglesia de madera con arquitectura gótica, que ha sido designada como Patrimonio Cultural, tiene la particularidad de haber sido erigida por afroamericanos liberados en el siglo XVIII tras la oferta del gobierno haitiano de tierras agrícolas gratuitas.

THE CITY'S EMBLEM One of the most iconic sites in Samaná, aside from its boardwalk, is La Churcha. This wooden church, built in the Gothic style and designated a Cultural Heritage Site, is unique in that it was erected by freed African Americans in the 18th century after the Haitian government offered them free farmland.

Su denominación es un giro dominicano de la palabra inglesa church iglesia y dentro de ella se ejerce la fe metodista africana. UN SANTUARIO NATURAL

Its name is a Dominican variation of the English word “church,” and the African Methodist faith is practiced there. A NATURAL SANCTUARY

A lo largo de los siglos, las ballenas jorobadas que habitaban estas aguas fueron cazadas por su carne, su aceite se usó como combustible y sus barbas se convirtieron en herramientas, lo que provocó que a mediados del siglo XIX su número cayera drásticamente, convirtiéndola en una especie en serio peligro de extinción.

Over the centuries, the humpback whales that inhabited these waters were hunted for their meat, their oil was used as fuel, and their baleen was turned into tools, causing their numbers to plummet by the mid-19th century and placing them at serious risk of extinction.

No obstante, el esfuerzo por recuperar la especie y la aspiración de convertir a Samaná en un destino ecológico y sostenible han hecho que la bahía de Samaná se considere uno de los mejores lugares del mundo para observar ballenas en su entorno natural. Cada año, aproximadamente 2000 ballenas migran a estas aguas cálidas, seguras y poco profundas desde el Atlántico Norte hacia el Caribe, buscando socializar, aparearse y dar a luz a sus crías.

However, efforts to restore the species and the goal of making Samaná an eco-friendly and sustainable destination have led to Samaná Bay being considered one of the best places in the world to observe whales in their natural habitat. Each year, approximately 2,000 whales migrate to these warm, safe, and shallow waters from the North Atlantic to the Caribbean, seeking to socialize, mate, and give birth to their calves.

Todo esto se explica perfectamente en el Museo de las Ballenas de Samaná, donde se puede aprender sobre estos mamíferos y que desempeña un papel crucial en la educación local sobre las ballenas y su hábitat.

All of this is explained in detail at the Samaná Whale Museum, where visitors can learn about these mammals and which plays a crucial role in educating the local community about whales and their habitat.

LA JOYA DE LA NATURALEZA Los Haitises, declarado Parque Nacional en 1976, es una de las maravillas naturales de la República Dominicana que merece ser visitada a través de un pequeño paseo en barco.

A NATURAL GEM Los Haitises, designated a national park in 1976, is one of the Dominican Republic’s natural wonders that is well worth visiting on a short boat ride.

Con una superficie de 1,600 kilómetros cuadrados, esta área natural está repleta de formaciones rocosas, islotes, manglares que albergan aves, plantas y diversos animales marinos, playas solitarias y cuevas visitables como la del Arcángel San Gabriel. Entre su fauna, se pueden observar pelícanos, garzas, el halcón de Ridgway y el pájaro carpintero de La Hispaniola.

Covering an area of 1,600 square kilometers, this natural area is full of rock formations, islets, mangroves that are home to birds, plants, and various marine animals, secluded beaches, and caves open to visitors, such as the Archangel Saint Gabriel Cave. Among its wildlife, visitors can spot pelicans, herons, the Ridgway’s hawk, and the Hispaniolan woodpecker.

PARAÍSO TERRENAL Otra excursión que no se puede perder al salir desde Samaná hacia Los Haitises es Cayo Levantado. Este pequeño islote, conocido también como Isla Barcardí por haber sido el escenario de uno de los anuncios más famosos de la marca en 1970, se encuentra a solo cinco kilómetros de la Bahía de Samaná. Su naturaleza vibrante, sus playas de arena blanca con palmeras y sus pequeños bares y restaurantes de comida local lo convierten en un verdadero atractivo.

PARADISE ON EARTH Another must-see excursion when traveling from Samaná to Los Haitises is Cayo Levantado. This small islet, also known as Isla Barcardí for having been the setting of one of the brand’s most famous commercials in 1970, is located just five kilometers from Samaná Bay. Its vibrant natural beauty, white-sand beaches lined with palm trees, and small bars and restaurants serving local cuisine make it a true must-see.

ESCAPADA PERFECTA Uno de los viajes más comunes desde la capital es la visita a Las Terrenas, un pueblo con un ambiente isleño que se desarrolla a lo largo de un extenso malecón repleto de pequeños restaurantes, bares con zonas de relajación y vistas al mar, así como hoteles boutique de madera, que son su gran atracción. Sumado a esto, sus magníficas playas como Playa Bonita.

THE PERFECT GETAWAY One of the most popular trips from the capital is a visit to Las Terrenas, a town with an island vibe that stretches along a long boardwalk lined with small restaurants, bars with lounge areas and ocean views, as well as wooden boutique hotels, which are its main attraction. Added to this are its magnificent beaches, such as Playa Bonita.